A franciák ízlésvilága, ételek iránti vonzódása páratlan a világon. A francia gasztronómia évszázadokkal ezelőtt alakult ki és vált Európa egyik közkedvelt konyhájává. A változatos ételek mellett a tálalás is fontos szerepet játszik az egyszerű reggelitől a fejedelmi vacsoráig.

A francia konyha a XVI. századi királyi lakomák során vált Európa-szerte híressé. Az udvari nemesek naponta ötször is tíz-tizenkét fogásos étkezéseket tartottak. Míg a nemesek habzsoltak, addig a nép éhezett – ennek vetett véget Napóleon, aki nem szerette a pazarlást. Katonai életviteléből fakadón inkább könnyű és ízes ételeket fogyasztott, és ezt parancsolta rá az udvarra is.

Bonaparte szakácsa, Antonin Caréme volt az első olyan konyhamester, aki jelentős lépéseket tett a francia gasztronómia modernizálásáért, majd Urbain Dubois és Émile Bernard vitték tovább a művészetét. La Cuisine classique (Hagyományos konyha) címmel könyvet adtak ki, melyben leírták a mai világban már klasszikusnak tartott konyhaművészet alapkövetelményeit, az európai ízvilágot és a tálalások fortélyait. Őket követte Auguste Escoffier, a 20. századi Franciaország egyik meghatározó gasztronómiai alakja. A franciák jórészt neki köszönhetik, hogy ma az övék a világ legismertebb gasztrokultúrája.

A franciák precizitása az étkezésükben is fontos szerepet játszik. Minden ételnek és italnak megvan a pontos egymásutánisága. Mint az Európában elfogadott, a franciák is három fő étkezést tartanak: könnyű tejeskávés-péksüteményes reggelivel kezdik a napot, majd salátából, húsból és desszertből álló ebéddel folytatják, végül vacsorára általában előételként levest, majd főételként húsból készült ételt fogyasztanak, végül sajtokból és gyümölcsökből öszeállított desszerteket fogyasztanak.

A franciákra jellemző, hogy az ételeket vajjal vagy margarinnal készítik, többnyire petrezselyemmel, tárkonnyal, kakukkfűvel fűszereznek, s gyakran használnak lilahagymát vagy fokhagymát.

Leveseik igen változatosak: halból, húsból, zöldségekből krémlevest főznek. A négy leghíresebb francia leves: homárleves, kagylóleves, francia hagymaleves, fokhagymaleves. A levesek után kerülnek az asztalra az előételek, amelyek főként friss zöldségekből és halakból készülnek. A főételek húsból és köretekből állnak. Igen kedvelt a borjúból és marhából készült sült hús, krumplival vagy salátával. Igazi francia ínyencségek a kagylóból, rákból készült ételek, melyeket általában fűszeres mártásokkal tálalnak.

Szintén a francia konyha jellegzetességei a finomabbnál finomabb sajtok. Becslések szerint a franciák csaknem háromszázféle sajtot készítenek. Az ementáli, edámi, a trappista, a rokfort, brie és camember francia sajtok, melyek Európa-szerte közkedveltek. Az étkezések végi desszertek többnyire könnyű gyümölcsös sütemények és felfújtak. A legismertebb francia édesség a karamellás puding (créme brulée).

Étkezés közben a franciák leginkább bort fogyasztanak. Minden ételnek megvan a maga borkülönlegessége. Megtehetik, mivel Franciaország egyharmada borvidék. A francia italkultúrához hozzátartoznak még a minőségi pezsgők, konyakok és pálinkák is, de ezeket általában önmagukban, nem étkezés közben isszák.

Receptek:

Francia hagymaleves

Hozzávalók (3-4 személyre):

• 3 közepes vöröshagyma
• 1 liter húsleves
• 2 tojássárgája
• reszelt sajt
• liszt
• vaj
• szerecsendió; só; bors

A meghámozott hagymákat vágd félkarikákra és vajon fonnyaszd meg. Ha már üveges, szórd meg kevés liszttel és pirítsd még 2-3 percig, majd öntsd fel a húslevessel. Sózd, borsozd, s fűszerezd szerecsendióval. 15-20 perc lassú főzés után szedd ki a hagyma felét és passzírozd át. A pépet keverd el a tojássárgákkal, s folyamatos keverés mellett add hozzá a leveshez. Végül forrósítsd fel a levet, s tálaláskor bőven tegyél a tetejére reszelt sajtot.

Csokoládés croissant

Hozzávalók (4 személyre):

Vajas részhez:

• 20 dkg vaj
• 8 dkg liszt

Tésztához:

• 1,5 dl hideg víz
• 1 dl hideg tej
• 3 ek cukor
• 1 csipet só
• 1 tojás
• 1 cs élesztő
• 50 dkg liszt

Tölteléknek:

• csokoládé / lekvár/ nutella

A vajas tésztához a hozzávalókat összegyúrjuk, majd a mélyhűtőbe tesszük pár percre.
A tészta minden hozzávalójának hidegnek kell lennie, a dagasztás alatt se melegedjen fel a tészta! Mikor kész, téglalapra igazítjuk. A vajas tésztát kivesszük a mélyhűtőből, azt a közepére lapogatjuk, és becsomagoljuk a tésztával. Rövidebb oldalával magunk elé fektetjük, majd a sodrófával ütögetve elkezdjük nyújtani. Mikor már ujjnyi vastag, következik a hajtogatás.
A tészta felső harmadát lehajtjuk a középső harmadra, majd az alsó harmadot felhajtjuk a dupla réteg tésztára. Elfordítjuk 90 fokkal megint. Kinyújtjuk ujjnyi vastagra, és jön a dupla hajtogatás. A tészta most a szélesebb oldalával van előttünk, mindkét oldalról a közepéig visszahajtjuk, majd a közepén még félbehajtjuk.
Folpackba csomagoljuk, és hűtőben pihentetjük egy órán át. A nyújtást és a hajtogatásokat még kétszer megismételjük.
Fél cm vastagra nyújtjuk, háromszögekre daraboljuk, a szélesebb felére kanalazunk egy kis nutellát. Egy-másfél óra kelesztés után, tojással lekenve mehetnek a 200 fokos sütőbe, kb 20-25 percre.

Franciasaláta

Hozzávalók (6 személyre):

• 30 dkg zöldborsó
• 20 dkg sárgarépakocka
• 1 közepes, savanykás alma
• 3 kisméretű ecetes uborka

Öntethez:

• 1 pohár tejföl (3,75 dl)
• 1,5 ek majonéz
• 2 tk mustár
• 1 kk cukor
• 1 kk só
• 1 tk citromlé

A zöldségeket megfőzzük. (Ha nem mirelitből készítjük, akkor a répát a főzés után kockázzuk fel.)
Amikor az alaposan leszűrt borsó és répa kihűlt, belekeverjük a felaprított nyers almát és ecetes uborkát.
Elkészítjük az öntetet: a tejfölt a majonézzel és a mustárral, valamint az ízesítőkkel jól elkeverjük.
Ráöntjük a zöldségekre és lazán összekeverjük.
Jól lehűtve kínáljuk.

Provence-i nyúl fehérborral

Hozzávalók ( 4 személyre):

• 1 egész nyúl (esetünkben 1,4 kg)
  
• 2 zellerszár
  
• 10 db koktélparadicsom
  
• 1 palack fehérbor
  
• 5 salotta hagyma
  
• 2 fej fokhagyma
  
• 1 csokor rozmaring
  
• 2 púpos ek liszt
  
• 1 csokor újhagyma
  
• 80 dkg sütnivaló burgony
  

A nyulat megmosom, leszárítom és szétdarabolom (egyben is hagyható, de úgy nem lehet jól körbepirítani). Sózom és frissen őrölt borssal megszórom. A salotta hagymákat megpucolom és negyedbe vágom, a fokhagymát is megpucolom. Kevés olajon a nyúl darabjait körbepirítom, ez szó szerint értendő! Ha ez megvan, átpakolom a nyulat egy tepsibe és a serpenyőben maradt olívaolajra dobom a hagymát és a fokhagymákat. Átforgatom, majd rászórom a lisztet, 1 percig pirítom és felöntöm a borral. Beledobom a rozmaringot is és 2-3 percig rotyogtatom, majd a húsra öntöm. A tepsit alufóliával lefedem és 200 fokon 1,5 órát párolom. Ennyi idő alatt a nyúl omlósan puha lesz. Ekkor leveszem az alufóliát, beleteszem a zellerszárat, a koktélparadicsomot és az újhagymát és még 45 percig sütögetem.
A burgonyát megpucolom, lereszelem, megfűszerezem és köretként tócsnit készítek.

Ratatouille (mediterrán francia lecsó)

• 2 padlizsán
• 2 cukkini
• 2 kaliforniai paprika , egy piros és egy zöld
• 4 paradicsom
• 1 nagyobb faj vöröshagyma
• 3 gerezd fokhagyma
• só , bors
• oliva olaj

A zöldségeket megmossuk,majd a padlizsánt és a cukkinit 1 cm-es kockákra szeljük.
A paprikát kibelezzük,felszeleteljük és szintén 1 cm-es kockákra vágjuk.
A paradicsomot egy pillanatra forró vízbe dobjuk, majd a héját lehúzzuk és szintén feldaraboljuk.
A felszeletelt vöröshagymát egy kicsit megpiritjuk az oliva olajban majd hozzáadjuk a finomra szelt fokhagymát és a többi zöldségeket, megsózzuk,megborsozzuk és lassú tűzön lefedve főzzük körülbelül 20 percet.

Málnás clafoutis

Hozzávalók (4 személyre):

• 200 g málna
• 50 g liszt
• 60 g porcukor
• 1 db tojássárga
• 2 db tojásfehérje
• 100 g tejföl (20%-os)
• 1 apró csipet só
• 15 g vaj

Melegítsük elő a sütőt 180 C-ra.

Verjük fel a tojásokat, keverjük el tejföllel

Egy másik tálban keverjük össze a lisztet, a porcukrot, és egy csipet sót.

Adjuk hozzá a tojásos-tejfölös keveréket.

Szórjuk bele a málnákat a formákba, majd öntsük rá a tésztát.
FIGYELEM! Úgy tegyük bele a tésztát, hogy számoljunk azzal a hellyel, ami szükséges a tészta emelkedéséhez. Kb 4-5 mm-t hagyjunk a forma felső peremétől! 

Tegyünk kis darab vajakat a tészták tetejére, és tegyük sütőbe kb 45 percre sülni őket légkeverés nélkül.

Ha kisültek, málnával díszítve, langyosan tálaljuk.

Francia almatorta

Hozzávalók (4 személyre):